Pioneiras da Tatuagem

Nora Hildebrandt

Nascida por volta de 1850, Nora é considerada a primeira mulher tatuada a se apresentar nos Estados Unidos. Quem a tatuou foi seu pai, que havia se estabelecido em Nova Iorque em 1846. Começou a se apresentar em museus e feiras de curiosidades em 1882, e nessa época já contava com 365 tatuagens. Forjada para o espetáculo, contava que ela e o pai foram mantidos em cativeiro pelo índio Touro Sentado, e que, mantida amarrada a uma árvore, foi tatuada todos os dias, durante um ano inteiro. Fazia um sucesso danado com a platéia, e em algumas apresentações seu pai lhe fazia novas tattoos no corpo. Excursionou num circo em seus últimos anos. Morreu em 1893. 

Irene Woodward

Nascida em 1862, e conhecida como La Belle Irene, começou a se apresentar em Nova Iorque no mesmo ano que Nora. Aliás, a fama de Irene ofuscou totalmente a da Nora. No começo de sua carreira nos palcos, ela contava uma história muito parecida com a de Nora, onde ela havia sido marcada por índios no Texas. Mas depois assumiu que era seu pai que a tatuava, não forçadamente, mas porque quis. Também foi tatuada por diversos outros artistas. Em 1883 se casou, teve um filho e passou 15 anos num circo. Morreu em 1915.

Emma de Burgh

Nascida Emma Kohl, é considerada uma das obras primas de Samuel O´Reilly (o inventor da máquina de tatuar elétrica). Suas tattoos abarcavam temas patrióticos e religiosos. No fim do séc. XIX, junto com seu marido Frank, viajou pela Europa, se apresentado com muito sucesso. Isso é tudo o que pude encontrar de informações sobre ela.

Lady Viola

Nascida Ethel Martin, em 1898, no estado do Kentucky, foi pressionada pelo pai a cursar enfermagem. Após se formar, Ethel começou a se tatuar com Frank Graf, que fechou seu corpo em 1920. Ela começou a se apresentar em circos, de costa a costa do país, ficando conhecida como a mulher tatuada mais bonita do mundo. Ela tinha tatuagens de flores, onde no meio haviam vários retratos de pessoas famosas. Um trabalho notável e minucioso. Ela costumada excursionar no verão, e era também tatuadora, praticando o ofício durante o inverno. Montou, com o marido, seu próprio estúdio de tatuagem em 1969, e permaneceu se apresentando em circos e museus até os 73 anos. Morreu em 1977, cercada por 9 filhos e muitos netos.

Artoria Gibbons

Artoria (nascida Anna Mae Burlingston) nasceu numa família muito pobre, em Wisconsin, em 1893. Aos 14 anos decidiu sair de casa, e foi trabalhar como empregada doméstica em Washington. Lá, numa de suas visitas ao circo encontrou Red Gibbons, um tatuador que lhe fez uma proposta. Se ela o deixasse tatuar, poderia viajar pelo mundo com o circo, além de ser paga por isso. Foi o que ela fez, casando-se com Red pouco tempo depois. Começou a excursionar em 1920, e quando não estava viajando vivia na Califórnia. Era uma mulher muito religiosa, membro da igreja Episcopal. A partir dos anos 70 começou a se apresentar num tipo de circo cristão, onde era anunciada como uma "monstruosidade feita pelo homem". Se aposentou em 1981 e morreu em 1985.

May Vandermark

Nascida na Pensilvânia, foi pra Nova Iorque em 1924 para trabalhar como estenógrafa. Reza a lenda que, enquanto nadava em Coney Island, viu uma borboleta tatuada num ombro de alguém e pensou: eu preciso de uma dessas! Conheceu a tatuada Lotta Pictoria, que a convenceu a se tatuar também, o que ela fez com o lendário Charles Wagner. Se apresentou em shows em fins de 1920.

Lotta Pictoria

Nascida Victoria James, Lotta foi tatuada por Charles Wagner nos anos 1920, e foi amiga de May Vandermark. Foi o máximo de informações que eu encontrei sobre ela.

Betty Broadbent

Nascida na Filadélfia, em 1909, Lilian Sue Brown trabalhou como babá durante a adolescência e casou-se com um cowboy aos 19 anos, mas o casamento não durou. Passava o tempo todo na praia, e foi lá que conheceu um tatuador, o que a levou atingir a marca de 350 tatuagens. Começou a se apresentar em um circo em 1927, e permaneceu no mundo dos espetáculos por 40 anos. Foi a primeira pessoa incluída no Hall da Fama das Tatuagens, e morreu em 1983, enquanto dormia.

Elizabeth Weinzirl

Nascida em 1904, começou a se tatuar nos anos de 1940, com o lendário Bert Grimm. Não achei muita informação sobre ela, mas é uma das raras mulheres dos primórdios da tattoo a terem sido filmadas. Taí o vídeo:

Cindy Ray

Eu tenho tatuagem. Moro numa casa onde as garotas são muito tatuadas. As mães, e até as avós de amigos e amigas possuem alguma tinta no corpo. Enfim, hoje já não é tão tabu, mas é que o tempo é outro. Tipo, ser uma mulher tatuada nos anos de 1960 era como estar sozinha num deserto de gente. Alvo fácil de preconceito, uma época onde pouquíssimas tinham a coragem e independência pra encarar a agulha.

Nascida na Austrália, em 1940, com o nome de Bev Robinson, Cindy era uma jovem mãe solteira, trabalhando em uma fábrica, e precisando muito de dinheiro extra. Em 1959, respondendo a um anúncio de jornal do fotógrafo Harry Bartram, que estava à procura de modelos, recebeu uma proposta inusitada: ele só a pagaria se ela aceitasse ser tatuada. Cindy topou a parada e mandou a tattoo pra pele. E daí foi amor.

Nesta primeira sessão, recebeu quatro tatuagens de uma vez, percorreu o país, de porto em porto, já com o nome de Cindy Ray, tatuando marinheiros. Mais tarde, casou-se com um tatuador, dono de sua própria loja. No dia em que ele quebrou a mão, ela assumiu a maquininha (prática que perduraria por 44 anos). É considerada até hoje uma das primeiras mulheres a tatuar.

Cindy tornou-se musa e referência pra tatuadores e tatuados, sempre se correspondendo com seus fãs, fazendo centenas de fotos durante sua carreira de modelo. Muita gente ganhou dinheiro encima do seu nome, batizando máquinas de tattoo, jóias, vendendo fotos e outras coisas. Mas a renda de Cindy vinha de seu trampo de modelo e de tatuadora.

 Recebendo um prêmio em 2005

Ah, só pra finalizar. Acho que ela ainda é viva, e pelo que consta vive feliz e cercada de amigos, em sua cidade natal, na Austrália.